Zona Zoster, cunoscută și sub denumirea de herpes zoster, este o infecție virală cauzată de reactivarea virusului varicelo-zosterian, același virus care provoacă varicela. După ce o persoană se recuperează de la varicelă, virusul rămâne latent în organism și poate reapărea ani mai târziu sub forma zonei zoster. Această afecțiune se manifestă printr-o erupție cutanată dureroasă și poate avea complicații serioase dacă nu este tratată corespunzător.
Cauze și factori de risc
Reactivarea virusului varicelo-zosterian este influențată de o serie de factori, printre care se numără:
• Sistem imunitar slăbit: Persoanele cu un sistem imunitar compromis, cum ar fi cele cu HIV/SIDA, cancer sau care urmează tratamente cu corticosteroizi, sunt mai susceptibile la reactivarea virusului.
• Vârsta: Riscul de a dezvolta zona zoster crește odată cu vârsta, fiind mai frecventă la persoanele de peste 50 de ani.
• Stresul și traumele: Stresul fizic sau emoțional intens poate declanșa reactivarea virusului.
• Istoricul de varicelă: Persoanele care au avut varicelă în copilărie au virusul varicelo-zosterian latent în organism și sunt susceptibile la dezvoltarea zonei zoster mai târziu în viață.
Simptome
Zona zoster debutează adesea cu simptome nespecifice precum febră, dureri de cap și stare generală de rău. Acestea sunt urmate de senzații de arsură, mâncărime sau durere intensă într-o anumită zonă a corpului, de obicei pe o parte a trunchiului sau pe față. La câteva zile după apariția acestor simptome, se dezvoltă o erupție cutanată caracterizată prin vezicule pline cu lichid. Erupția urmează traseul unui nerv și este limitată la o zonă specifică a corpului.
Complicații
Zona zoster poate duce la complicații severe, dintre care cea mai comună este nevralgia postherpetică. Aceasta se caracterizează prin durere intensă care persistă chiar și după dispariția erupției cutanate și poate dura luni sau chiar ani. Alte complicații pot include infecții bacteriene ale pielii, probleme oculare (dacă erupția afectează zona ochilor) și, în cazuri rare, complicații neurologice severe.
Tratament
Tratamentul pentru zona zoster este cel mai eficient atunci când este inițiat în primele 72 de ore de la apariția erupției cutanate. Opțiunile de tratament includ:
• Antivirale: Medicamente precum aciclovir (folosit adesea și pentru herpesul oral), valaciclovir și famciclovir pot reduce severitatea și durata simptomelor dacă sunt administrate prompt.
• Analgezice: Pentru gestionarea durerii, pot fi prescrise analgezice ușoare (ibuprofen, paracetamol) sau, în cazuri mai severe, analgezice opioide.
• Corticosteroizi: În unele cazuri, pot fi prescriși corticosteroizi pentru a reduce inflamația și durerea.
• Creme topice: Aplicarea de creme cu capsaicină sau lidocaină poate ajuta la ameliorarea durerii locale.
Tratamentul potrivit fiecărei persoane în parte poate fi stabilit de medicul dermatolog.
Prevenție
Vaccinarea este cea mai eficientă metodă de prevenire a zonei zoster. Vaccinul Zostavax și, mai recent, Shingrix sunt disponibile pentru persoanele de peste 50 de ani și oferă o protecție semnificativă împotriva reactivării virusului varicelo-zosterian.
Concluzie
Zona zoster este o afecțiune dureroasă și potențial debilitantă, dar care poate fi gestionată eficient cu tratament prompt și adecvat. Conștientizarea simptomelor, factorilor de risc și opțiunilor de tratament este crucială pentru prevenirea complicațiilor și îmbunătățirea calității vieții pacienților afectați.